Los enviados de los paรญses miembros de la Organizaciรณn Mundial del Comercio estรกn estudiando una propuesta para flexibilizar las patentes y otras protecciones de la propiedad intelectual de las vacunas contra el COVID-19 con el fin de ayudar a los paรญses en desarrollo a luchar contra la pandemia, una idea respaldada por la administraciรณn Biden pero a la que se oponen otros paรญses ricos con fuertes industrias farmacรฉuticas.
En la reuniรณn de dos dรญas de duraciรณn de un grupo de expertos de la OMC, que se inicia el martes, se presentarรก una propuesta revisada presentada por India y Sudรกfrica para una exenciรณn temporal de la propiedad intelectual sobre las vacunas contra el coronavirus. La idea ha recibido el apoyo de mรกs de 60 paรญses, entre los que se encuentran ahora Estados Unidos y China.
Algunos Estados miembros de la Uniรณn Europea se oponen a la idea, y la UE ofreciรณ el viernes una propuesta alternativa que se basa en las normas existentes de la Organizaciรณn Mundial del Comercio. El bloque de los 27 paรญses dijo que esas normas permiten actualmente a los gobiernos conceder licencias de producciรณn -como en el caso de las vacunas o terapias COVID-19- a los fabricantes de sus paรญses sin el consentimiento de los titulares de las patentes en tiempos de emergencia.
Lo que estรก en juego en la reuniรณn es si las distintas partes pueden avanzar hacia la elaboraciรณn de un texto unificado, un paso de procedimiento clave que podrรญa acelerar las negociaciones. Sin embargo, los observadores internos advierten que no se espera un gran avance.
Incluso los partidarios mรกs optimistas reconocen que una exenciรณn en materia de propiedad intelectual podrรญa tardar meses en concretarse debido a la sรณlida resistencia de algunos paรญses y a las normas de la OMC que exigen el consenso en este tipo de decisiones, lo que significa que un solo paรญs de los 164 miembros podrรญa echar por tierra cualquier propuesta. Incluso si se aprueba, la ratificaciรณn tambiรฉn llevarรญa tiempo.
Los grupos de defensa, envalentonados por el apoyo que Estados Unidos anunciรณ el mes pasado, han impulsado cada vez mรกs el plan e insisten en que no serรญa tan difรญcil de llevar a cabo como dicen sus detractores.
Mรฉdicos Sin Fronteras, una agencia humanitaria galardonada con el Premio Nobel de la Paz, criticรณ el lunes a la Uniรณn Europea, Suiza, Noruega y otros paรญses que se resisten a la idea de la exenciรณn de PI por emplear supuestas “tรกcticas dilatorias”. Las empresas farmacรฉuticas insisten en que una exenciรณn de la propiedad intelectual podrรญa reducir los incentivos para que los investigadores y empresarios innoven, y afirman que el reparto de vacunas entre los paรญses ricos serรญa una forma mucho mรกs rรกpida de hacer llegar las vacunas a los trabajadores sanitarios y a las poblaciones de riesgo del mundo en desarrollo.
La Organizaciรณn Mundial de la Salud ha denunciado repetidamente la desigualdad en el acceso a las vacunas, seรฑalando que los paรญses ricos se han hecho con suministros muy superiores a las necesidades de sus propias poblaciones, mientras que los paรญses en desarrollo sรณlo han obtenido una pequeรฑa fracciรณn de las dosis distribuidas e inyectadas hasta ahora en todo el mundo.
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