El Reino Unido ha advertido a Francia de que podrรญa tomar medidas de represalia si Parรญs sigue adelante con sus amenazas de sanciones, en medio de una agria disputa por los derechos de pesca tras el Brexit.
El secretario de Medio Ambiente britรกnico, George Eustice, dijo el viernes que Londres se reservaba el derecho a responder a cualquier acciรณn “de forma proporcionada”, en un momento en que ambas partes estรกn enfrentadas por el nรบmero de licencias que el Reino Unido ha concedido a los barcos franceses que quieren pescar en sus aguas territoriales.
Parรญs acusa al Reino Unido de restringir injustamente la pesca de arrastre en las aguas de la isla de Jersey, una dependencia de la Corona britรกnica situada a 22 kilรณmetros de la costa francesa. Dice que las acciones de Londres violan el acuerdo post-Brexit que el Reino Unido firmรณ en diciembre de 2020, 11 meses despuรฉs de que abandonara formalmente la Uniรณn Europea el 31 de enero del aรฑo pasado.
Segรบn el acuerdo, los arrastreros de la UE que quisieran pescar en aguas britรกnicas tras la salida del Reino Unido del bloque debรญan solicitar nuevas licencias para hacerlo. Londres estaba obligado a proporcionar esas licencias siempre que los barcos pudieran demostrar que habรญan operado en las aguas antes del Brexit.
Las negociaciones entre el Reino Unido y la Comisiรณn Europea, el brazo ejecutivo de la Uniรณn Europea, sobre la disputa continรบan.
El miรฉrcoles, las autoridades francesas advirtieron que Parรญs prohibirรก el acceso de los barcos pesqueros britรกnicos a los puertos designados y reforzarรก los controles aduaneros de los productos britรกnicos que entren en Francia a partir del 2 de noviembre, a menos que se llegue a un acuerdo aceptable antes de esa fecha. Francia tambiรฉn ha sugerido que podrรญa restringir el suministro de energรญa a Jersey debido al desacuerdo.
La disputa se agravรณ el jueves cuando Francia incautรณ un pesquero britรกnico por operar supuestamente en sus aguas territoriales sin licencia y multรณ a otro.
El ministro de Asuntos Exteriores britรกnico ha convocado al embajador de Francia en Londres para que explique las acciones de Parรญs a lo largo del viernes.
Es una lucha
Eustice dijo que el enfoque de Londres por ahora era tratar de resolver la disputa con la Comisiรณn Europea y con el embajador de Francia en el Reino Unido.
Dijo a la BBC que sรณlo un “pequeรฑo nรบmero de barcos” no habรญan recibido licencias porque no podรญan demostrar que habรญan “accedido a las aguas de Jersey” antes del Brexit.
“Por ahora, no vamos a responder de la forma en que lo ha hecho Francia, vamos a plantear esto a la comisiรณn y lo vamos a plantear a travรฉs de los canales diplomรกticos con el embajador francรฉs, pero nos reservaremos nuestro derecho a hacer mรกs cosas si Francia sigue presionando con estas amenazas”, dijo Eustice.
Tambiรฉn denunciรณ los comentarios realizados el jueves por el ministro francรฉs de Asuntos Europeos, Clรฉment Beaune, de que Parรญs necesitaba hablar “el lenguaje de la fuerza” con el Reino Unido, afirmando que eso era lo รบnico que parecรญa entender. Eustice dijo que los comentarios eran “incendiarios… y una forma equivocada de hacer las cosas”.
Londres ha negado repetidamente haber actuado de forma desleal en la concesiรณn de licencias, alegando en cambio que las acciones amenazadas por Francia son incompatibles con el acuerdo de retirada del Brexit entre el Reino Unido y la UE y con el derecho internacional en general.
Dice que ha concedido el 98% de las solicitudes de licencias de pesca de los buques europeos.
La ministra francesa de Asuntos Marรญtimos, Annick Girardin, desestimรณ el jueves esa afirmaciรณn, diciendo que la verdadera cifra era del 90 por ciento.
“Y todos los que no tienen licencia son franceses, excepto uno o dos belgas”, dijo Girardin.
“Esto no es una guerra, pero es una lucha. Los pescadores franceses tienen derechos, se firmรณ un acuerdo y debemos aplicarlo”, aรฑadiรณ.
La pesca supone una pequeรฑa contribuciรณn a las economรญas francesa y britรกnica, pero es un salvavidas para algunas comunidades costeras.
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