¿Podemos prevenir el colapso de las situaciones actuales? El año 2024 comienza con conflictos armados en Gaza, Sudán y Ucrania, y los intentos diplomáticos a nivel mundial para poner fin a los combates están resultando infructuosos. Más líderes recurren a la vía militar para alcanzar sus objetivos, creyendo que pueden salirse con la suya.
International Crisis Group todos los años realiza un ranking de aquellos conflictos que marcaran la agenda del año corriente. Este año se encuentra marcado por el retorno de los confictos interestatales con un alto contenido de violencia en distintas regiones del mundo.
Desde alrededor de 2012, la incidencia de guerras ha ido en aumento, tras una disminución en las décadas de 1990 y principios de 2000. Inicialmente, surgieron conflictos en Libia, Siria y Yemen como consecuencia de los levantamientos árabes de 2011. La inestabilidad se extendió hacia el sur de Libia, desencadenando una crisis prolongada en la región del Sahel. Luego, se sucedieron eventos significativos como la guerra entre Azerbaiyán y Armenia en 2020 por Nagorno-Karabaj, los combates en la región de Tigray en Etiopía, el conflicto provocado por el golpe militar en Myanmar en 2021 y la agresión de Rusia a Ucrania en 2022. A esto se sumaron las devastaciones en Sudán y Gaza en 2023. A nivel global, el número de muertes, desplazamientos y la necesidad de ayuda humanitaria son mayores que en décadas anteriores.
En algunos escenarios de conflicto, la paz no se establece o avanza de manera insuficiente. Las juntas militares en Myanmar y en el Sahel buscan aplastar a sus opositores. En Sudán, donde la situación es especialmente grave en términos de pérdida de vidas y desplazamientos, los esfuerzos diplomáticos liderados por Estados Unidos y Arabia Saudita han sido confusos durante meses. Vladimir Putin, confiando en el debilitamiento del apoyo occidental a Kiev, busca obligar a Ucrania a rendirse y desmilitarizarse, condiciones que son naturalmente inaceptables para los ucranianos. La diplomacia, hasta ahora, se ha centrado en gestionar las consecuencias más que en abordar las causas subyacentes.
En lugares donde los combates han cesado, la tranquilidad se atribuye menos a acuerdos que a victorias en el campo de batalla. En Afganistán, los talibanes tomaron el poder sin negociar con los rivales afganos después de la retirada de las tropas estadounidenses. En Etiopía, el acuerdo de finales de 2022 con líderes rebeldes más parece una consolidación de la victoria del primer ministro Abiy Ahmed que un pacto sobre el futuro de la región. Azerbaiyán recuperó el control de Nagorno-Karabaj el año pasado, forzando un éxodo de personas de etnia armenia.
Aunque los conflictos en Libia, Siria y Yemen han disminuido, carecen de acuerdos duraderos entre las partes o, en los casos de Libia y Siria, de una vía política efectiva. En la década de 1990, a pesar de imperfecciones, se lograron acuerdos que pusieron fin a conflictos en lugares como Camboya, Bosnia, Mozambique y Liberia. Sin embargo, durante la última década, tales acuerdos han sido escasos. La situación actual se ve afectada por el colapso de las relaciones entre Occidente y Rusia, así como la competencia entre China y Estados Unidos. La incertidumbre sobre Estados Unidos también contribuye, con su disfunción política y la posibilidad de cambios en el liderazgo.
Las potencias medias no occidentales, como Brasil, las monarquías del Golfo, India, Indonesia y Turquía, han aumentado su influencia, lo cual no es intrínsecamente negativo. Sin embargo, en regiones como Medio Oriente y África, estas potencias regionales se han vuelto más activas en conflictos prolongados. La disminución de la norma de no agresión que sostuvo el orden global está siendo erosionada, especialmente debido a la anexión parcial de Ucrania por parte de Rusia en 2024. Existe un riesgo mayor en este año de que los líderes vayan más allá de reprimir la disidencia interna o interferir en el extranjero para invadir a sus vecinos.
El peligro de una conflagración más amplia supera la lista de conflictos de este año. Aunque las grandes potencias tienen incentivos para evitar conflictos entre ellas, las tensiones aumentan en áreas críticas como Ucrania, el Mar Rojo, Taiwán y el Mar de China Meridional. Es crucial reconocer cuán peligrosas se han vuelto las cosas y reafirmar la creencia colectiva en no cambiar las fronteras por la fuerza. A pesar de las divisiones, la diplomacia puede desempeñar un papel crucial, como se vio en el acercamiento entre Irán y Arabia Saudita en 2023, resultado de la mediación iraquí, omaní y china. En el contexto actual, la paz se trata principalmente de evitar lo peor y detener la propagación de conflictos, incluso aceptando acuerdos imperfectos entre beligerantes. La atención y acción de los líderes mundiales son esenciales para evitar tragedias como la de Gaza.
Gaza
El ataque liderado por Hamas el 7 de octubre y la subsiguiente destrucción de Gaza por parte de Israel han llevado el conflicto palestino-israelí a un nuevo y devastador capítulo. Tras casi tres meses, es evidente que las operaciones militares de Israel no lograrán eliminar a Hamas, como sostienen los líderes israelíes, y en cambio, podrían terminar de destruir lo que queda de Gaza.
El evento del 7 de octubre, en el cual militantes palestinos masacraron a más de 1,100 personas, mayormente civiles, en Israel, y capturaron a más de 200 cautivos, ha dejado a los israelíes traumatizados y con su sentido de seguridad destrozado. Aunque la desconfianza hacia el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha crecido, la mayoría de los israelíes coincide en que no pueden coexistir pacíficamente con Hamas, ya que perciben su amenaza como demasiado grave.
La respuesta de Israel en Gaza, gobernada por Hamas y bloqueada por Israel y Egipto durante dieciséis años, comenzó poco después del ataque del 7 de octubre. Los intensos bombardeos y las operaciones terrestres han tenido consecuencias devastadoras, dejando a más de 20,000 palestinos muertos, destruyendo comunidades enteras y provocando una crisis humanitaria. Más del 85 por ciento de los habitantes de Gaza han abandonado sus hogares, según la ONU, con advertencias de colapso del orden público, hambruna y enfermedades infecciosas.
A pesar de las llamadas de la comunidad internacional y algunas cuestionamientos de Estados Unidos, Israel ha continuado sus operaciones sin una clara perspectiva de eliminación de Hamas. La postura de Estados Unidos, aunque ha expresado preocupaciones recientes, sigue respaldando a Israel sin condiciones. La falta de una intervención más contundente y la negativa de Israel a buscar una solución negociada amenazan con prolongar el sufrimiento y obstaculizar cualquier perspectiva de paz en un futuro cercano.
Guerra más amplia en Oriente Medio
En cierto modo, la guerra entre Israel y Hamas beneficia a Irán, ya que ha congelado un acuerdo mediado por Estados Unidos que no era de su agrado y ha revelado la extensión del llamado eje de resistencia, formado por grupos respaldados por Irán en diferentes regiones. Aunque Irán acoge con agrado la oleada de ira contra Israel y Estados Unidos en el Medio Oriente, la guerra llega en un momento desfavorable para Teherán, ya que afecta sus relaciones con Washington y pone en riesgo a Hezbollah, un aliado crucial.
Estados Unidos, por su parte, busca evitar una guerra más extensa en la región, especialmente en la frontera entre Israel y el Líbano, donde la tensión con Hezbollah se ha intensificado desde el ataque del 7 de octubre. Aunque ninguna de las partes quiere la guerra, existen riesgos significativos, y cualquier ataque con consecuencias graves podría desencadenar una espiral de violencia y confrontación regional. La situación se complica aún más por el avance de Irán hacia la capacidad de fabricar armas nucleares.
Sudán
En abril, se desató una guerra total en Sudán entre dos facciones militares: el ejército y las Fuerzas Paramilitares de Apoyo Rápido (RSF). Desde entonces, los combates han dejado miles de muertos, millones de desplazados y al país al borde del colapso.
Este conflicto tiene sus raíces en luchas internas dentro del ejército después del derrocamiento de Omar al-Bashir en 2019, cuando las RSF, lideradas por Mohamed Hamdan Dagalo (Hemedti), se unieron para derrocar a Bashir y compartieron el poder con un gobierno civil. Sin embargo, en octubre de 2021, excluyeron a los civiles, aumentando la tensión en la alianza RSF-ejército.
Los combates estallaron en abril de 2022, destruyendo partes de Jartum y llevando la violencia a Darfur, donde las RSF cometieron matanzas étnicas. A pesar de las luchas internas y las intervenciones externas, las RSF han avanzado, tomando ciudades clave y generando resentimiento entre la población. Hay indicios de participación externa, con informes que sugieren el respaldo de las RSF por parte de los Emiratos Árabes Unidos y del ejército por parte de Egipto.
Los esfuerzos de paz, centrados en Jeddah, Arabia Saudita, han sido poco efectivos, y la situación es cada vez más crítica, con el colapso de Sudán amenazando con afectar a las regiones del Sahel, el Cuerno y el Mar Rojo. Se necesita una diplomacia urgente para evitar un desenlace desastroso.
Ucrania
La contienda entre Rusia y Ucrania ha adquirido connotaciones políticas en Washington, pero el desenlace en el campo de batalla determinará la seguridad futura de Europa.
A lo largo del frente de 600 millas, ha habido pocos avances notables, ya que la contraofensiva de Ucrania ha perdido fuerza, y su ejército ha avanzado escasamente, especialmente sin lograr traspasar las defensas rusas en el sur según sus aspiraciones. Existe la preocupación de un posible ataque ruso en el este o norte, aunque el intento ruso de tomar Avdiivka en el este encontró una fuerte resistencia. El tiempo, según el Kremlin, juega a su favor, ya que Rusia ha fortalecido su posición militar y ha invertido significativamente en armamento, a pesar de las sanciones occidentales. La guerra se ha convertido en un pilar de la narrativa rusa, enraizada en valores tradicionales.
Aunque el estado de ánimo en Rusia podría cambiar con el tiempo, Putin parece tener una ventaja por ahora, respaldado por la movilización militar y el respaldo financiero. Por otro lado, Ucrania se enfrenta a un invierno difícil, con ataques de misiles rusos dirigidos a cortar el suministro de calor y desalojar a las ciudades. La falta de municiones y personal, junto con la discordia entre funcionarios ucranianos y occidentales, complica aún más la situación. El apoyo vacilante en Occidente, particularmente en Estados Unidos y Europa, agrava la situación, ya que los legisladores republicanos bloquean la ayuda y algunos líderes europeos muestran reticencias.
Las negociaciones con el Kremlin no parecen ofrecer una salida clara, ya que ninguna de las partes está dispuesta a ceder en sus objetivos. Aunque mantener canales de comunicación abiertos con Moscú tiene sentido dadas las consecuencias y la trayectoria de la guerra, un acuerdo aceptable para Ucrania parece improbable en estas condiciones. A pesar de las preocupaciones sobre el costo de la ayuda, muchos consideran que es crucial respaldar a Ucrania para mantener la línea. Europa también debe asumir una mayor responsabilidad, independientemente de la situación en Washington. En caso de que Rusia amplíe su control territorial en Ucrania, es plausible que busque expandirse a otras ex repúblicas soviéticas.
Myanmar (Birmania)
Una ofensiva insurgente que expulsó al ejército de áreas del noreste de Myanmar, junto con los combates en distintas regiones, constituye la mayor amenaza hasta el momento para la junta que tomó el poder hace casi tres años.
A lo largo de 2023, se ha observado un patrón sombrío en el país. Las fuerzas de resistencia, compuestas por diversas milicias surgidas de las protestas posteriores al golpe, llevaron a cabo emboscadas en una franja territorial. La respuesta del ejército de Myanmar incluyó ataques aéreos, uso de artillería y unidades móviles para sofocar la revuelta y castigar a la población civil. En un acontecimiento inusual, la violencia se extendió a las tierras bajas de Myanmar, y el ejército adoptó tácticas brutales contra la mayoría bamar, similares a las utilizadas durante mucho tiempo contra grupos étnicos en las tierras altas.
Los grupos étnicos armados respondieron de diversas maneras al golpe. Algunos entrenaron células de resistencia, suministraron armas y ofrecieron refugio a líderes opositores. Algunos establecieron alianzas con el Gobierno de Unidad Nacional (GUN), una coalición opositora conformada principalmente por legisladores derrocados, incluidos muchos del partido de la líder civil depuesta Aung San Suu Kyi. Otros optaron por mantenerse al margen o conservar acuerdos de alto el fuego con los militares.
La ofensiva en el noreste ha tenido un impacto significativo. La Alianza de las Tres Hermandades, una coalición preexistente de tres grupos étnicos armados, junto con fuerzas de resistencia, logró apoderarse de ciudades, capturar posiciones militares y cortar rutas comerciales clave hacia China. Este desorden en el ejército motivó a rebeldes étnicos en otras áreas a lanzar ataques, a veces uniéndose a grupos de resistencia. Sin embargo, fuera del noreste, las fuerzas militares han presentado mayor resistencia, aunque su situación parece precaria.
China ha desempeñado un papel en este conflicto. Beijing, interesado en abordar los centros de estafas en línea en la región del Mekong, se mantuvo al margen mientras una fuerza de la Alianza de las Tres Hermandades capturaba un área fronteriza, comprometiéndose a cerrar dichos centros. La cercanía de la zona a China dificulta los bombardeos por parte de la fuerza aérea de Myanmar. A nivel más amplio, el presidente chino, Xi Jinping, está molesto por la toma de poder de los militares en 2021, lo que ha interrumpido los megaproyectos planeados por China en Myanmar. Xi tenía buenas relaciones con Aung San Suu Kyi y desconfía del ejército birmano, especialmente del líder golpista Min Aung Hlaing, quien muestra un fuerte sentimiento anti-China. Beijing podría no respaldar completamente una rebelión, pero ha tolerado los avances rebeldes en el noreste, incluso ayudando a negociar un alto el fuego temporal en diciembre.
Aunque la junta militar parece resistir por ahora, enfrenta desafíos significativos en múltiples frentes. La crisis posterior al golpe ha sumido al país en la decadencia, desencadenando la desintegración de los sistemas de salud y educación, el aumento de la pobreza y la depreciación de la moneda. Con más de 2,5 millones de desplazados internos y una situación económica precaria, el final de la crisis no parece cercano.
Etiopía
Etiopía inició el año 2023 con noticias positivas, pero su situación ha empeorado considerablemente hacia el final del año. Al principio del año, una brutal guerra que se centraba en la región septentrional de Tigray estaba llegando a su conclusión. Enfrentamientos entre los rebeldes de Tigray y las fuerzas federales, junto con milicias de la región de Amhara y tropas eritreas, habían causado la muerte de cientos de miles de personas según algunas estimaciones. Esto también resultó en la privación de alimentos y servicios para muchos. A pesar de que las fuerzas de Tigray estuvieron cerca de llegar a la capital, Addis Abeba, inicialmente, luego se retiraron rápidamente, y el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, llegó a un acuerdo con los líderes de la región para consolidar su victoria en noviembre de 2022.
Sin embargo, el conflicto no se resolvió por completo y desencadenó nuevos enfrentamientos en otras áreas. En agosto, los rebeldes amhara tomaron brevemente el control de partes de ciudades en esa región antes de ser repelidos. Este grupo, ahora ubicado en áreas rurales, realiza incursiones para atacar a las fuerzas federales. Las tensiones entre Abiy y los amhara, que inicialmente lo respaldaron en 2018 antes de luchar en Tigray, han aumentado. Los amhara están molestos por la relación de Abiy con Tigray y temen que les devuelva un territorio disputado durante mucho tiempo, conocido como Welkait-Tsegede para los amhara y Tigray occidental para los tigrayanos. Además, acusan al gobierno de Abiy de ignorar los asesinatos de civiles amhara por parte de etnonacionalistas en la región de Oromia y de favorecer los intereses oromo sobre los amhara. Grandes áreas de Amhara están esencialmente sin gobierno debido al rechazo popular a los líderes del partido gobernante alineados con Abiy.
Abiy también enfrenta una insurgencia arraigada de los rebeldes nacionalistas oromo en su estado natal. Aunque ha habido conversaciones en Tanzania, no se ha llegado a un acuerdo. Las élites locales en varias regiones importantes de Etiopía, incluidas Amhara, Oromia y Tigray, están en desacuerdo sobre ceder autonomía a un centro tradicionalmente dominante. Abiy enfrenta el desafío de poner fin a las guerras en Amhara y Oromia mientras mantiene la paz en Tigray y logra consenso sobre un acuerdo más amplio para el país. Además, la economía etíope está en aprietos, y la creciente desafección de la juventud podría aumentar la inestabilidad.
Las tensiones entre Abiy y el presidente de Eritrea, Isaias Afwerki, también representan un riesgo. Isaías se sintió molesto por el acuerdo de Abiy con Tigray y desplegó tropas con la esperanza de debilitar a sus viejos enemigos. A pesar del acuerdo de paz, las tropas eritreas permanecen en territorio etíope, y hay vínculos entre Isaías y las fuerzas en Amhara, incluidos territorios en disputa.
Las tensiones se intensificaron cuando Abiy afirmó en octubre el “derecho” de Etiopía al acceso al mar, lo que fue percibido como una amenaza implícita de apoderarse de parte de Eritrea. Aunque Abiy ha prometido no invadir públicamente, la desconfianza entre las partes y la acumulación de fuerzas aumentan el riesgo de enfrentamientos accidentales que podrían desencadenar una confrontación costosa.
El Sahel
En 2023, el ejército de Níger llevó a cabo un golpe de estado derrocando a Mohamed Bazoum, un presidente reformista con vínculos amigables con Occidente. Esta acción consolidó el gobierno militar en toda la región del Sahel, siguiendo los golpes de estado previos en Mali y Burkina Faso. A pesar de las promesas de los líderes militares de abordar la violencia en la región, sus acciones se han centrado más en cambiar asociaciones extranjeras y adquirir nuevo armamento que en presentar ideas innovadoras. En lugar de ello, han intensificado ofensivas que han demostrado ser infructuosas durante años.
Estos golpes de estado anticipan un nuevo capítulo en una crisis que se remonta al menos a 2012, cuando rebeldes tuareg, junto con yihadistas vinculados a Al Qaeda, tomaron el control del norte de Malí. A pesar de un acuerdo de paz en 2015, la lentitud en la implementación y disputas entre los firmantes han paralizado los esfuerzos. Los yihadistas, que no participaron en el acuerdo, han extendido su influencia por el centro de Malí y gran parte de Burkina Faso, desafiando a los ejércitos del Sahel y a las fuerzas contrainsurgentes francesas. La insatisfacción popular con la inseguridad ha contribuido a los golpes de estado en Mali, Burkina Faso y Níger.
Estos golpes han alterado significativamente las relaciones exteriores de la región, creando tensiones con algunas capitales africanas y provocando la retirada de las fuerzas francesas debido al creciente sentimiento antifrancés. La junta de Malí ha buscado acercarse a Rusia, expulsando a las fuerzas de la ONU, mientras que en Burkina Faso, se observa un aumento de la influencia rusa. Las juntas han formado una alianza propia para disuadir la intervención extranjera y muestran poca disposición para ceder el poder a civiles.
Aunque los líderes militares son populares entre los jóvenes urbanos, su enfoque militar ha colocado a más civiles en la línea de fuego. Las fuerzas de Wagner han estado involucradas en abusos crueles en Mali, y la junta de Burkina Faso ha intensificado la armamentización y organización de fuerzas irregulares. Además, las acciones militares en el norte de Mali han reavivado tensiones con los firmantes del acuerdo de paz de 2015.
El futuro es incierto, ya que la junta busca consolidar sus victorias simbólicas y confía en nuevos equipos, incluidos drones de Turquía. Sin embargo, los rebeldes, con experiencia guerrillera, no parecen dispuestos a rendirse fácilmente. La incursión militar en el norte podría fortalecer las filas yihadistas. En última instancia, resolver la crisis en el Sahel requerirá más que acciones militares; será esencial el diálogo y la negociación para lograr acuerdos sostenibles y duraderos.
Haití
Los haitianos tienen la esperanza de que las fuerzas extranjeras que llegarán a principios de 2024 puedan enfrentarse a las pandillas extremadamente violentas que han asolado el país en los últimos años. Sin embargo, la policía de Kenia, que liderará la misión planeada, se enfrentará a un desafío considerable al lidiar con grupos fuertemente armados en áreas densamente pobladas de chabolas, especialmente considerando la turbulencia en la política haitiana.
Desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021, la violencia de las pandillas en Haití ha experimentado un aumento significativo. Estos grupos delictivos ejercen control sobre gran parte de la capital, Puerto Príncipe, así como en áreas del norte, especialmente en el valle de Artibonite. Las cruentas luchas territoriales, en las que las pandillas se enfrentan entre sí y aterrorizan a los civiles, han obligado a decenas de miles de personas a abandonar sus hogares, y algunos buscan refugio en campos improvisados para desplazados, donde enfrentan peligros similares a los que intentaron escapar, incluyendo la violencia sexual. Casi la mitad de la población de Haití, alrededor de 5,2 millones de personas, requiere asistencia para preservar sus vidas. La actividad violenta de las pandillas ha generado más violencia, ya que grupos de vigilantes conocidos como Bwa Kale, formados como respuesta a la violencia de las pandillas, han linchado a cientos de presuntos miembros de pandillas sin reducir significativamente la actividad de estas. Las encuestas sugieren que, a pesar de los antecedentes poco favorables de misiones internacionales previas, los haitianos están tan desesperados que respaldan la llegada de fuerzas extranjeras.
La fuerza liderada por Kenia se enfrenta a desafíos considerables. El primer ministro en funciones de Haití, Ariel Henry, solicitó ayuda externa en octubre de 2022, y Nairobi acordó liderar la iniciativa en julio de 2023, desplegando al menos 1.000 oficiales, con la aprobación de la ONU en octubre. Actualmente, la misión espera la aprobación de los tribunales de Kenia después de que políticos de la oposición presentaran una impugnación, argumentando que la constitución prohíbe el despliegue de agentes de policía en el extranjero.
El mandato de la misión, inicialmente de un año, es ayudar a la policía haitiana a “contrarrestar las pandillas y mejorar las condiciones de seguridad”, allanando así el camino para las elecciones. Sin embargo, las operaciones agresivas contra las pandillas, consideradas necesarias por una delegación de la policía de Kenia después de visitar Haití, solo tendrán éxito si los países que envían personal para trabajar con los kenianos están preparados para el combate urbano y conocen bien el terreno. La misión también debe evitar causar daño a civiles y fortalecer la recopilación de inteligencia por parte de la policía local. La policía haitiana también tendrá que abordar las filtraciones a través de informantes de pandillas incrustados en sus filas. De lo contrario, los combates podrían resultar en grandes pérdidas tanto para la policía como para los civiles, poniendo en peligro el apoyo a la misión.
La situación política en Haití representa otro desafío. Grupos influyentes de partidos políticos y de la sociedad civil argumentan que Ariel Henry, quien asumió el poder tras el asesinato de Moïse y ha buscado consolidarse desde entonces, carece de un mandato para ocupar el cargo, incluso hasta otra votación, y exigen una administración de transición más inclusiva. Las conversaciones hasta ahora no han llegado a un acuerdo sobre el camino a seguir. Sin un consenso entre los partidos sobre la composición del gobierno haitiano o el papel de la fuerza liderada por Kenia, la misión corre el riesgo de verse envuelta en una disputa política. En este escenario, el impopular Henry podría fortalecer su control, dificultando aún más la formación de un gobierno de unidad que probablemente sea esencial para cualquier elección creíble.
Armenia-Azerbaiyán
El año anterior, la rápida ofensiva de Azerbaiyán en Nagorno-Karabaj resultó en el éxodo de casi todos los habitantes de la región, superando las 100,000 personas. La incógnita para este año es si Azerbaiyán continuará avanzando o si, dadas las conversaciones que aparentemente han mostrado algún progreso a finales de 2023, él y Armenia lograrán finalmente un camino hacia la paz.
La operación de Azerbaiyán en Nagorno-Karabaj parece haber puesto fin, al menos temporalmente, a un conflicto de décadas sobre el territorio en disputa. En la década de 1990, la mayoría étnica armenia en la zona, respaldada por Armenia, proclamó su propia república y, en la subsiguiente guerra, expulsó a los azerbaiyanos de Nagorno-Karabaj y áreas adyacentes. Durante años, las conversaciones entre Bakú y Ereván no llevaron a ninguna solución. Mientras Azerbaiyán fortalecía su ejército, en 2020, respaldado por Turquía, recuperó los distritos circundantes a Nagorno-Karabaj y parte del enclave. Después de seis semanas de combates intensos, Rusia intervino para mediar en un alto el fuego y envió fuerzas de paz.
Sin embargo, con la situación en Ucrania ocupando a Moscú, Bakú parece haber considerado que era el momento de completar la tarea. A lo largo de 2022, tomó el control de varias áreas estratégicas, incluyendo las líneas del frente. Durante más de nueve meses, bloqueó el corredor de Lachin, que proporcionaba acceso de Nagorno-Karabaj a Armenia y al mundo exterior. En septiembre, las tropas azerbaiyanas ingresaron al enclave, recapturándolo en un solo día cuando los armenios étnicos abandonaron sus hogares.
Si bien Nagorno-Karabaj fue la fuente más dolorosa de discordia entre Armenia y Azerbaiyán, no es la única. Ambos países disputan su frontera aún no demarcada, donde sus ejércitos se enfrentan a menudo a pocos metros de distancia. Entre el final de la guerra en 2020 y la ofensiva de Azerbaiyán en septiembre, los enfrentamientos en la frontera resultaron más mortíferos que los relacionados con Karabaj.
De manera más crucial, Azerbaiyán busca un corredor terrestre hacia Nakhchivan, un enclave azerbaiyano en el suroeste de Armenia que limita con Turquía e Irán. Bakú sostiene que el acuerdo mediado por Moscú que puso fin a los combates de 2020 comprometió a Ereván a permitir el paso a través de este corredor. Este acceso facilitaría el comercio con Turquía, pero evitaría a Irán, lo que ha generado la oposición de Teherán. Ya en septiembre de 2022, las tropas azerbaiyanas avanzaron hacia Armenia, quedándose en algunas áreas. Varias posiciones azerbaiyanas recientes dominan un paso por el cual discurre una carretera hacia el enclave.
Las conversaciones entre Armenia y Azerbaiyán ofrecen ciertas perspectivas. Un acuerdo en diciembre, negociado sin la intervención de terceros, resultó en un intercambio de prisioneros de guerra, el compromiso de normalizar las relaciones y el respaldo armenio a la candidatura de Azerbaiyán para albergar la COP29 en 2024. Bakú y Ereván expresan su intención de continuar las conversaciones, aunque persisten cuestiones espinosas sobre fronteras y corredores.
En caso de que las negociaciones no produzcan resultados, existe la posibilidad de que Bakú pierda la paciencia, similar a lo ocurrido con Nagorno-Karabaj. Es probable que busque presionar a Ereván, y no se descartan más incursiones en las zonas fronterizas. Apropiarse de tierras, como bloquear la ruta de tránsito que aislaría a una gran cantidad de personas en el extremo sur de Armenia, provocaría la indignación de los Estados occidentales, Irán y Rusia. Aunque los funcionarios azerbaiyanos afirman que no tienen interés en tierras armenias y han propuesto una ruta de tránsito alternativa a través de Irán, un ataque sigue siendo una posibilidad en un entorno en el que Bakú, al igual que otras capitales, siente que los controles globales sobre el uso de la fuerza están disminuyendo. Los funcionarios armenios y occidentales no descartan completamente esta posibilidad.
Estados Unidos-China
Una reunión que tuvo lugar en noviembre entre el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente chino Xi Jinping buscó mejorar las relaciones entre ambos países, que habían experimentado una marcada caída. Sin embargo, a pesar de este intento de deshielo, persisten conflictos fundamentales en la región de Asia Pacífico, especialmente en relación con las elecciones taiwanesas y las tensiones en el Mar Meridional de China, lo que podría poner a prueba la mejora en las relaciones bilaterales.
Aunque Beijing y Washington han estado trabajando para reducir las tensiones, los intereses divergentes persisten. Xi Jinping tiene la intención de centrarse en la economía china debilitada y prevenir nuevas restricciones comerciales por parte de Estados Unidos. La administración Biden busca calmar las tensiones antes de las elecciones de 2024 y tranquilizar a otras capitales inquietas sobre la hostilidad entre ambos países, presentándose como actores responsables en la competencia.
A principios de 2023, los esfuerzos diplomáticos se vieron obstaculizados por un incidente en el que un globo espía chino sobrevoló territorio estadounidense, generando controversia mediática antes de ser derribado por Estados Unidos. Posteriormente, el secretario de Estado Antony Blinken visitó Beijing, allanando el camino para la cumbre entre Biden y Xi. Aunque la reunión fue en su mayoría exitosa, con acuerdos sobre temas como la cooperación para combatir el fentanilo y abordar el cambio climático, los fundamentos de la rivalidad no indican una disminución general. Los líderes en ambos países, especialmente los más beligerantes, ven la competencia como un juego de suma cero.
En la región de Asia Pacífico, las ambiciones de Beijing de ejercer influencia chocan con la determinación de Washington de mantener su dominio militar. Varias capitales asiáticas, preocupadas por la creciente asertividad china y observando el precedente de la agresión rusa en Ucrania, buscan establecer vínculos de seguridad con Estados Unidos, a pesar de mantener relaciones comerciales con China.
El Mar de China Meridional, donde los reclamos chinos se enfrentan a los de otros estados ribereños, como Filipinas, aliado de Estados Unidos, es una fuente cada vez más delicada de tensiones. Filipinas denuncia la presencia agresiva de barcos chinos en aguas que un tribunal especial dictaminó como filipinas en 2016. Aunque las garantías de seguridad de Estados Unidos disuaden a China en principio, también plantean riesgos. China considera sus acciones en la región como la defensa de su soberanía nacional.
Taiwán es otro punto de fricción, ya que Beijing busca su reunificación con China continental, incluso contemplando el uso de la fuerza. Las elecciones taiwanesas de enero podrían influir en la dinámica, especialmente si figuras más separatistas asumen el poder. Esto podría llevar a una mayor presión de China sobre Taiwán, exacerbando las tensiones bilaterales.
El peligro más inmediato radica en la posibilidad de encuentros conflictivos entre aeronaves o barcos chinos y estadounidenses, ya que el número de estos incidentes ha aumentado en los últimos años. Aunque la reunión entre Biden y Xi ha creado cierto alivio, las tensiones persisten y cualquier incidente podría poner en peligro las frágiles mejoras en las relaciones bilaterales.
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