Mientras Irán amenaza con responder al presunto asesinato israelí del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán, las milicias regionales armadas por la República Islámica durante décadas podrían jugar un papel en cualquier represalia. Veamos la historia de Irán en el armamento de milicias, sus aliados en la región y el rol que podrían desempeñar.
En abril, tras un ataque israelí contra el complejo de la embajada iraní en Siria, Irán lanzó 170 drones con bombas, más de 30 misiles de crucero y más de 120 misiles balísticos hacia Israel. Israel, Estados Unidos y otras naciones derribaron muchos de los proyectiles, algunos de los cuales provenían de Yemen. Irán podría lanzar un ataque similar, pero esta vez Hezbolá podría involucrarse, buscando venganza por el reciente ataque israelí que mató a su comandante superior, Fouad Shukur. Un ataque de este tipo podría poner a prueba las defensas aéreas israelíes, aumentando el riesgo de víctimas y de una mayor escalada que podría conducir a una guerra regional más amplia.
La política iraní de armar a las milicias se consolidó tras la Revolución Islámica de 1979. Antes de la revolución, Estados Unidos proporcionó importantes sistemas de armas al gobierno del sha Mohammad Reza Pahlavi. Después de la revolución y la crisis de los rehenes en la embajada estadounidense, esos envíos y los programas de mantenimiento necesarios se detuvieron. La guerra de ocho años de Irán con Irak en la década de 1980 destruyó gran parte de su arsenal. Las sanciones internacionales a Irán, incluidas las relacionadas con su programa nuclear, también le han impedido recibir nuevas armas, mientras que Israel y los estados árabes del Golfo han recibido armas avanzadas.
¿Quiénes son los aliados regionales de Irán?
El suministro de armas por parte de Irán comenzó en serio en la década de 1980, cuando las fuerzas chiítas del Líbano lucharon contra Israel y se convirtieron en la milicia Hezbolá. El suministro de armas se amplió con la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003, que derrocó al dictador Saddam Hussein, un enemigo de Teherán. Irán ha apoyado firmemente al presidente sirio Bashar Assad en la larga guerra de su país, incluso armando a militantes suníes mientras se considera el defensor mundial de los musulmanes chiítas. Estas relaciones son manejadas por la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, uno de los grupos armados más poderosos de Oriente Medio.
Las milicias del autodenominado “Eje de la Resistencia” de Irán incluyen a las siguientes:
Milicias iraquíes
En Irak, Irán apoyó a varias fuerzas que se movilizaron en 2014 para luchar contra el grupo Estado Islámico. Estas milicias, principalmente chiítas y sancionadas por el Estado, conocidas como Fuerzas de Movilización Popular, se han convertido en una poderosa facción política, armada con cohetes, drones y otras armas.
Otros grupos militantes más pequeños han surgido y se han atribuido ataques contra las fuerzas estadounidenses también en medio de esta guerra entre Israel y Hamás. Grupos armados respaldados por Irán atacaron al personal estadounidense en Irak más de 60 veces entre octubre y el 4 de febrero, según el Servicio de Investigación del Congreso.
El más mortífero ocurrió el 28 de enero, cuando un dron lanzado por milicias iraquíes respaldadas por Irán golpeó una instalación conocida como Torre 22 en Jordania, matando a tres soldados estadounidenses e hiriendo a docenas. En respuesta, los ataques aéreos estadounidenses alcanzaron más de 85 objetivos en siete lugares, incluidos cuarteles generales, centros de inteligencia, sitios de almacenamiento de drones y municiones y otras instalaciones relacionadas con las milicias o la Fuerza Quds expedicionaria de la Guardia Revolucionaria.
Hezbolá en el Líbano
Hezbolá se formó en 1982 en medio de la ocupación israelí del sur del Líbano. Israel sigue siendo cauteloso con Hezbolá debido a su vasto arsenal de misiles y sus fuerzas experimentadas en combate que también apoyaron a Assad en Siria.
Las estimaciones sugieren que Hezbolá tiene un arsenal de 150.000 cohetes y misiles, incluidos misiles guiados de precisión. La milicia también ha sido responsable de atentados suicidas en el pasado, aunque el grupo niega su participación. Hezbolá cuenta con drones y sistemas de misiles tierra-aire. Según una evaluación militar israelí, Hezbolá tiene hasta 25.000 combatientes a tiempo completo y decenas de miles adicionales en reservas. El líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, afirmó en 2021 que el grupo tiene 100.000 combatientes entrenados.
Fuerzas militantes palestinas
A pesar de ser suníes, tanto Hamás como la Jihad Islámica han recibido armamento y otros materiales de Irán. Sin embargo, ambos grupos han sido duramente golpeados por Israel desde el ataque del 7 de octubre que inició la guerra, en el cual los militantes mataron a 1.200 personas y tomaron como rehenes a otras 250. La guerra de Israel contra Hamás en Gaza ha matado al menos a 39.580 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Los rebeldes hutíes de Yemen
Los hutíes han tomado la capital de Yemen, Saná, desde 2014 como parte de la ruinosa guerra del país. Siguen la fe chiita zaidí, una rama del islam chiita exclusiva de Yemen. Aunque son en general una fuerza insurgente, el grupo cuenta con el apoyo de Irán y ahora puede lanzar ataques con drones y misiles que han interrumpido drásticamente el transporte marítimo en el Mar Rojo e incluso han llegado a Israel.
Los ataques de los hutíes han elevado su perfil internacional y reprimido la disidencia interna. Los rebeldes afirman haber reclutado a 200.000 combatientes adicionales desde que lanzaron sus ataques. Según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, los hutíes y sus aliados tienen una fuerza de combate de unos 20.000 combatientes.
Putin pide a Irán que limite los daños en cualquier represalia contra Israel
Según informes, Vladimir Putin ha instado a Irán a evitar víctimas civiles en cualquier represalia contra Israel por el asesinato del líder político de Hamás, Ismail Haniyeh, destacando las restricciones que enfrenta al planear su respuesta.
No es un reproche total a Irán, ya que la mayoría de los líderes en Teherán han estado enfocados en atacar objetivos militares, pero subraya la preocupación de Rusia de que la respuesta al asesinato de Haniyeh pueda descontrolarse, especialmente si varios miembros del eje de resistencia semi-estatal de Irán, incluidos los hutíes en Yemen y Hezbolá en el Líbano, lanzan respuestas militares menos controladas al mismo tiempo.
Los funcionarios occidentales dicen que las posibilidades de convencer a Irán de abstenerse de cualquier acción militar son cada vez menores, y los llamados actuales se centran en tratar de evitar una guerra total en la región. Occidente argumenta que una guerra así no beneficiaría a nadie y eventualmente aislaría a Irán en un momento en que su nuevo gobierno bajo un presidente reformista busca mejores relaciones con el resto del mundo.
La vacilación del mundo árabe ante una acción militar contra Israel está profundamente arraigada debido a las derrotas en las guerras de 1967 y 1973. La tendencia más profunda es hacia la normalización si Israel tuviera un liderazgo político diferente. La mayoría de los estados árabes apoyan una solución de dos estados, mientras que Irán apoya un referéndum sobre el futuro de Israel realizado entre israelíes, palestinos en los territorios ocupados y refugiados palestinos.
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Fuente: Associated Press
