Ucrania ha confirmado el despliegue de sus nuevos cazas F-16 para interceptar y destruir misiles rusos durante uno de los ataques mรกs grandes lanzados por Moscรบ desde el inicio de la guerra. El presidente ucraniano, Volodรญmir Zelenski, detallรณ que estos aviones, de fabricaciรณn estadounidense, fueron fundamentales en la defensa aรฉrea durante el bombardeo masivo del lunes, que incluyรณ mรกs de 100 misiles y un nรบmero similar de drones de ataque.
El ataque ruso, dirigido contra infraestructuras crรญticas en toda Ucrania, marcรณ un nuevo punto รกlgido en la guerra. Segรบn fuentes ucranianas, la ofensiva afectรณ 15 de las 24 provincias del paรญs, alcanzando instalaciones civiles y energรฉticas clave, incluida una represa en Kiev, causando la muerte de siete personas y dejando al menos 47 heridos. A pesar de la magnitud del ataque, Ucrania logrรณ derribar 102 misiles y 99 drones, en gran parte gracias a la intervenciรณn de los F-16.
Durante el Foro de la Independencia de Ucrania 2024, celebrado en Kiev, Zelenski destacรณ la efectividad de los F-16 en esta misiรณn defensiva, seรฑalando que los cazas desempeรฑaron un papel crucial al neutralizar parte de la amenaza rusa. Sin embargo, el presidente tambiรฉn subrayรณ la necesidad de reforzar aรบn mรกs las capacidades defensivas del paรญs, indicando que, aunque los F-16 han demostrado ser una adiciรณn valiosa, la cantidad de aviones y pilotos capacitados sigue siendo insuficiente.
Los primeros F-16 fueron entregados a Ucrania a principios de agosto, casi un aรฑo despuรฉs de que sus aliados occidentales formaran una coaliciรณn para proporcionar entrenamiento y aviones a Kiev. Hasta el momento, Paรญses Bajos, Dinamarca, Noruega y Bรฉlgica han prometido un total de 79 cazas F-16, de los cuales Ucrania ya ha recibido diez. Estos aviones, armados principalmente con misiles aire-aire, estรกn destinados a mejorar significativamente las capacidades de defensa aรฉrea ucranianas, algo que el Comandante en Jefe Oleksandr Syrskyi enfatizรณ a principios de agosto al afirmar que su llegada se traducirรก en “mรกs misiles derribados”.
El uso de estos cazas F-16 representa un cambio importante en la estrategia de defensa de Ucrania, que hasta hace poco dependรญa principalmente de sistemas de defensa antiaรฉrea mรกs antiguos y menos avanzados. La incorporaciรณn de estos aviones de combate de รบltima generaciรณn podrรญa no solo mejorar la defensa contra los ataques rusos, sino tambiรฉn enviar un mensaje claro sobre la creciente cooperaciรณn y apoyo militar de Occidente hacia Ucrania.
El pedido de Zelenski
A raรญz del devastador ataque del lunes, Zelenski reiterรณ su llamamiento a Estados Unidos y a sus aliados para que permitan a Ucrania utilizar las armas de largo alcance proporcionadas por Occidente para atacar directamente el territorio ruso. Segรบn el mandatario, esta capacidad es crucial para neutralizar las bases desde donde Rusia lanza sus ataques, subrayando la urgencia de esta necesidad en el contexto de la guerra.
En respuesta a esta nueva ofensiva, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, asegurรณ que Washington y sus aliados estรกn enviando equipos y recursos para ayudar a Ucrania a reparar y fortalecer su red energรฉtica, la cual ha sido uno de los principales objetivos de los ataques rusos.
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