Estados Unidos y Corea del Sur han sellado un acuerdo clave que determinarรก el financiamiento de las tropas estadounidenses estacionadas en territorio surcoreano hasta 2030. El 12ยฐ Acuerdo de Medidas Especiales (SMA, por sus siglas en inglรฉs), anunciado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, estipula que Seรบl incrementarรก su contribuciรณn en un 8,3% para 2026, y que los aumentos anuales subsecuentes estarรกn vinculados a la inflaciรณn en lugar de al crecimiento del presupuesto de defensa.
Este nuevo acuerdo marca un retorno al sistema de ajuste basado en el รญndice de precios al consumidor (IPC), en lugar de basarse en el incremento del presupuesto de defensa, que habรญa sido la norma en aรฑos recientes. En 2026, la contribuciรณn de Corea del Sur comenzarรก en 1,52 billones de wones (equivalente a 1.100 millones de dรณlares). Se prevรฉ que para 2030, esa cifra alcance los 1,64 billones de wones, lo que representarรญa un aumento total del 17,2%, con un incremento promedio anual del 3,2%. Esta cifra contrasta con el crecimiento promedio anual del 6,2% registrado en el acuerdo anterior.
Estabilidad a largo plazo y negociaciones prolongadas
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Lee Jae-woong, celebrรณ el acuerdo afirmando que su conclusiรณn antes de la expiraciรณn del actual SMA, prevista para 2025, garantiza estabilidad a largo plazo en la presencia de tropas estadounidenses en el paรญs. Este 12ยฐ acuerdo fue negociado en ocho rondas de conversaciones a lo largo de cinco meses, concluyendo las discusiones entre el 25 de septiembre y el 2 de octubre de este aรฑo.
El SMA es un acuerdo crucial en la alianza de defensa entre Estados Unidos y Corea del Sur, dado que regula la contribuciรณn financiera de Seรบl para mantener a las tropas estadounidenses estacionadas en la penรญnsula coreana. Las negociaciones para este nuevo pacto comenzaron en abril, casi 20 meses antes de que expirara el acuerdo vigente, en parte debido a preocupaciones sobre una posible reelecciรณn de Donald Trump. El expresidente habรญa sido crรญtico de Corea del Sur, calificรกndola como un “beneficiario gratuito” de la seguridad proporcionada por Estados Unidos, lo que generรณ incertidumbre sobre el futuro de este tipo de acuerdos.
A diferencia de Estados Unidos, donde este tipo de acuerdos no requieren la aprobaciรณn del Congreso, en Corea del Sur el SMA debe ser ratificado por el parlamento. Esta diferencia implica que un cambio en la administraciรณn estadounidense podrรญa no invalidar el acuerdo fรกcilmente sin una justificaciรณn sรณlida, dado que los acuerdos internacionalmente vinculantes como el SMA tienen la misma fuerza legal que las leyes nacionales en ambos paรญses, lo que garantiza su estabilidad jurรญdica.
Impacto y desafรญos futuros
El acuerdo no solo asegura la estabilidad financiera de la presencia militar estadounidense en Corea del Sur, sino que tambiรฉn introduce reformas clave. Entre ellas, la eliminaciรณn del uso de las contribuciones surcoreanas para financiar activos militares de Estados Unidos estacionados fuera de la penรญnsula coreana. Este cambio es visto como un paso hacia una mayor equidad en la distribuciรณn de los costos de defensa.
A pesar de los cambios y mejoras introducidos, el primer aรฑo del nuevo acuerdo verรก un aumento significativo del 8,3%, lo que llevarรก la contribuciรณn de Corea del Sur a 1,52 billones de wones en 2026. Esta cifra se acerca a los 1,59 billones de wones que Donald Trump exigiรณ durante su mandato, lo que refleja el aumento de los costos asociados con la ampliaciรณn de las fuerzas estadounidenses en Corea y los gastos de gestiรณn de proyectos militares.
Si bien el nuevo acuerdo reduce la carga financiera en comparaciรณn con su predecesor, las expectativas de inflaciรณn y la reintroducciรณn de un tope anual establecen un marco mรกs predecible y controlado para los prรณximos aรฑos. No obstante, cualquier cambio en el panorama polรญtico de Estados Unidos podrรญa generar incertidumbre sobre el futuro de este acuerdo, especialmente si Trump regresara al poder.
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